Management
plan for Cormorants in Denmark
The population of breeding
Cormorants has expanded exponentially during the last 10
years, and the number of complaints of damages has risen.
This is the reason why the Danish National Forest and
Nature Agency has decided to make this management plan.
Two subspecies of Cormorants occur in Denmark. The
subspecies of Phalacrocorax carbo sinensis is breeding,
while the subspecies of Phalacrocorax carbo carbo is a
winter visitor.
The Cormorant has been breeding in very fluctuating
numbers in Denmark. Due to persecution it has not been
breeding for long periods. The period from 1876 to 1938
was the latest period without breeding Cormorants in
Denmark. Since 1938 the Cormorant has been breeding in
rather low numbers (a few hundred) at a few localities.
During the last 10 years the population has risen from
about 4,000 pairs in 1982 to about 29,000 pairs in 1991
(see table 1) mainly due to a ban on hunting. About half
the Northwestern European population of Cormorants is
breeding in Denmark (see table 2).
The Cormorant breeds in trees and on the ground on small
treeless islands. The breeding distribution is seen in
figure 1.
The food of Cormorants nearly totally consists of fish.
In the 1940s 22% of the food were eels, while this fish
species only made up less than 2% in 1980.
Most of the Danish Cormorants migrate southwards during
the winter period.
Nowadays, it is not allowed to hunt or shoot the
Cormorant in Denmark due to the EEC Bird Directive.
The Cormorants may damage the trees of their breeding
colonies, the vegetation of the small breeding localities
on islands, and they may damage or eat the catch of the
fishermen. In order to prevent some of the damages it has
been tried to regulate the size and the distribution of
the colonies by shooting the big nestlings on or near
their nests. The Cormorants may also be scared away from
a locality or from fishing gear, pound nets etc. by
shooting, gas cannons etc.
The management plan recommends that the establishment of
Cormorant colonies as far as possible is accepted in
those areas, where they have the best natural living
conditions in Denmark. The breeding population is
vulnerable to, persecution in the colonies. In respect of
the EEC Bird Directive hunting is not allowed.
Professional fishermen with open pound nets should try to
prevent the damage of the Cormorants by covering the
pound nets with "bird nets" or by using gas
cannons etc. As a supplementary help the professional
(but not the amateur) fishermen should be allowed
generally to scare away the Cormorants by shooting within
a distance of 100 metres from their fishing gear. The
same conditions should also apply to owners of fish
ponds.
Foresters should accept the Cormorants, although they in
special cases may be granted an exemption to scare away
the Cormorants by shooting early in the breeding season,
if the Cormorants establish colonies in very valuable or
very vulnerable stands.
Owners of small islands, which may attract a breeding
colony of Cormorants, should accept the establishment of
the colony, unless national or international nature
conservation values are threatened. In such cases they
may be granted an exemption to scare the Cormorants.
The management plan will be revised in 1996/97.
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Plan de gestion pour le
gran cormoran au Danemark
par
Sten
Asbirk
Ministère de
l'Environnement. Direction générale des forêts et de
la nature
Hyrsholm, Danemark.
Traduction
Bertrand Troillet
Office National de la Chasse
Paris, France
Bulletin
Mensuel Office Nationale dela Chasse, n. 178 - Avril 1993
Numéro spécial: Gran cormoran et pisciculture
L'effectif nicheur de
cormorans a augmenté exponentiellement durant la
décennie passée, et le nombre de plaintes pour des
dégâts a augmenté. C'est pourquoi l'Agence danoise
pour la nature et la forêt a décidé de préparer ce
plan de gestion.
Deux sous-espèces de grand cormoran se trouvent au
Danemark. La sous-espèce Phalacrocorax carbo sinensis
s'y reproduit, tandis que la sous-espèce Phalacrocorax
carbo carbo y hiverne.
Le grand cormoran a niché au Danemark de façon très
fluctuante. Ayant été persécuté, il n'a pas niché
pendant de longues périodes. La dernière période sans
nidification au Danemark a duré de 1876 à 1938. Après
1938 le grand cormoran a niché en assez petit nombre
(quelques centaines) en quelques endroits. Plus
récemment, la population a augmenté d'environ 4 000
couples en 1982 à environ 29 000 couples en 1991
(tableau 1) principalement en raison de l'arrêt de sa
chasse. A peu près la moitié des cormorans du
nord-ouest de l'Europe niche au Danemark.
Le grand cormoran niche sur des arbres, et sur le sol
d'îlots non boisés. La répartition des colonies est
précisée en figure 1.
La nourriture des cormorans est presque totalement
constituée de poissons. Dans les années 1940,
l'anguille représentait 22 % de leur alimentation ;
cette proportion n'était plus que de moins de 2 % en
1980.
La plupart des cormorans danois migrent vers le sud en
hiver. Actuellement, il n'est pas permis de chasser ou de
tirer le grand cormoran au Danemark en raison de la
directive de la communauté européenne sur les oiseaux.
Les cormorans peuvent endommager les arbres de leurs
colonies de reproduction, la végétation des sites de
reproduction sur les îles, et ils peuvent endommager ou
manger les captures des pêcheurs. Pour prévenir
certains de ces dommages on a essayé de réguler la
taille et la répartition des colonies en tirant de gros
jeunes sur ou près de leurs nids. Les cormorans peuvent
aussi être écartés d'un site ou d'une pêcherie en les
effarouchant par le tir, par des canons détonants, etc.
Le plan de gestion recommande que l'installation de
colonies de cormorans au Danemark soit dans la mesure du
possible acceptée là où se trouvent les milieux les
plus favorables à l'espèce.
La population nicheuse est vulnérable à la persécution
sur les colonies. En accord avec la directive de la
C.E.E. sur les oiseaux, la chasse n'est pas autorisée.
Les pêcheurs professionnels qui ont des pêcheries
ouvertes devraient essayer de prévenir les dégâts
causés par les cormorans en couvrant leurs installations
avec des filets, ou bien en installant des canons
détonants, etc. Comme aide supplémentaire, les
pêcheurs professionnels (mais non amateurs) devraient
être autorisés à effaroucher les cormorans par tir
dans un rayon de 100 m de leur pêcherie. Les mêmes
conditions devraient aussi s'appliquer aux propriétaires
d'étangs de pisciculture.
Les forestiers devraient accepter les cormorans, bien
qu'ils puissent dans certains cas être autorisés à
effaroucher les cormorans par des tirs en début de
période de reproduction, si les cormorans établissent
des colonies dans des peuplements de grande valeur ou
très vulnérables.
Les propriétaires d'îlots, qui peuvent attirer une
colonie de reproduction de cormorans, devraient accepter
l'installation de la colonie, à moins que des intérêts
naturels de valeur nationale ou internationale ne soient
menacés. Dans de tels cas ils pourraient être
autorisés à effaroucher les cormorans.
Le plan de gestion sera révisé en 1996-1997.
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